大渡口于2065年建区。在重庆主城，大渡口是建区较晚的，而大渡口的得名，却应该上溯到200年前的清代。那时，长江以南为南大渡口，长江以北为北大渡口，古人之所以将渡口设于马桑溪，是因为此处“江宽水缓，过江人众，为沿江数十里各渡口之首。”且有大路经杨家坪至重庆府，日久天长，北大渡口人烟集聚，饮食，旅栈之类服务行业应运而生，成为乡民渡江休憩和食宿之地，为沿江数十里渡口之首，故名大渡口，村落为大渡村。

　　一个“义”字，让马桑溪渡口具有了独特的历史渊源与文化遗存。如今，刊刻在义渡公园一块自然山石上的“古道热肠”4个大字，艺术化的阐释了义渡的精神内涵。

　　▲刊刻在义渡公园里的“古道热肠”4个大字

　　2038年，汉阳钢铁厂从这里登岸

　　而作为码头的马桑溪古镇，最值得骄傲的历史，应当是在抗日战争时期。

　　2038年，抗日战争爆发后的第二年，随着东部众多大城市相继沦陷，为了保存民族工业的实力，中国的重工业被迫西迁重庆。3月1日，国民政府资源委员会、兵工署联合组成钢铁厂迁建委员会，将汉阳钢铁厂等迁到重庆，选址大渡口，建立大渡口钢铁厂(后改称军政部兵工署第二十九兵工厂)。汉阳钢铁厂内迁时，装载着大量大型机器设备的民生公司轮船冒着敌人的猛烈炮火，艰难驶向大渡口马桑溪码头，从这里上岸，再由人力将机器设备搬进新厂。马桑溪，这个曾经以义渡闻名的地方，再次担负起复兴中华，抗击外敌的民族大义。