四川省广元市元坝区昭化镇至重庆市合川区为嘉陵江的中游，有航运之利；合川以下为下游段。嘉陵江切穿华蓥山南延 三条支脉后，形成风光奇丽的沥鼻、温塘、观音三个峡谷，于重庆汇入长江。 景区处于秦岭主梁南坡海拔1500--2800米的中高山区，森林气候凉爽湿润，空气清新，水质甘纯，年平均气温15度，夏季高温32度，是避暑、度假的理想境地。目前已建成一批独具风格，自然纯朴的度假木屋及商店、餐厅等服务设施，自一九九三年五月开放以来，源头景区以其大自然独有的温馨及无穷的魅力，吸引着来自各地的游客，成为人们旅游、观光、避暑、度假的胜地。嘉陵江流域大部分属亚热带湿润季风气候。在中下段的盆地区，冬季温暖多雾，霜雪少见，上游段山区则冬季寒冷，霜雪较多，又多风暴，往往一雨成灾。